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Desde a Antiguidade, o ser humano observa o céu e procura entender os fenômenos que acontecem nele. Ao observar os astros, diferentes povos aprenderam a marcar o tempo, elaborar calendários e orientar atividades como a agricultura e a navegação marítima. Também criaram mitos para explicar aquilo que ainda não compreendiam sobre o céu.
Mas, afinal, por que olhar para o céu desperta tanta curiosidade? Como surgiu o Universo? Ele tem limites? Será que sempre existiu?
O Big Bang
Apesar do nome, que significa “grande explosão”, o Big Bang não foi uma explosão comum, como as que conhecemos. Ele descreve a expansão do próprio espaço, e não uma explosão de matéria a partir de um ponto central em direção a um espaço vazio preexistente.
As observações das galáxias, incluindo os estudos do astrônomo Edwin Hubble, contribuíram para estabelecer que o Universo está em expansão. Ao estudar essa expansão e reconstruir sua história, os cientistas concluíram que o Universo era muito mais quente e denso no passado.
O modelo do Big Bang explica como o Universo evoluiu desde essa fase primordial e como ele continua se expandindo. Entretanto, ainda não sabemos com certeza o que desencadeou sua expansão inicial nem se houve um começo absoluto do tempo.
A evolução do Universo
No início de sua história, o Universo era extremamente quente e denso. À medida que se expandiu, sua temperatura diminuiu, permitindo a formação de partículas e, nos primeiros minutos, de núcleos dos elementos leves, sobretudo hidrogênio e hélio.
Cerca de 380 mil anos depois, o Universo esfriou o suficiente para que os elétrons se combinassem com os núcleos, formando átomos neutros, principalmente de hidrogênio e hélio.
Ao longo de centenas de milhões de anos, a gravidade favoreceu a formação das primeiras estrelas e galáxias. No interior das estrelas e em outros processos cósmicos, foram produzidos elementos químicos mais pesados. Esses elementos contribuíram posteriormente para a formação de novas estrelas, planetas e outros corpos celestes.
Evidências do Big Bang
A radiação cósmica de fundo, juntamente com as observações da expansão do Universo e outras evidências, ajuda os cientistas a compreender sua história e sustenta o modelo do Big Bang.
Obrigado por estudar comigo. Até a próxima aula!
Referências bibliográficas
BAGDONAS, Alexandre; ZANETIC, João; GURGEL, Ivã. Quem descobriu a expansão do universo? Disputas de prioridade como forma de ensinar cosmologia com uso da história e filosofia da ciência. Revista Brasileira de Ensino de Física, v. 39, n. 2, e2602, 2017. DOI: https://doi.org/10.1590/1806-
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NATIONAL AERONAUTICS AND SPACE ADMINISTRATION (NASA). Big Bang and the evolution of the Universe. [S. l.], [s. d.]. Disponível em: https://science.nasa.gov/
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